Guaranda no es solo Carnaval, pues es rica en historia con museos, plazas, parques y una arquitectura colonial que se complementa con verdes paisajes.
La Provincia de Bolívar se encuentra ubicada en el centro del país, al margen occidental de la Sierra, su acogedora capital, Guaranda, es la más pequeña de las capitales de la Sierra ecuatoriana. Posee un agradable clima con temperaturas entre 22 y 25 grados centígrados, en los sectores tropicales, hacen de Bolívar un sitio de constante visita. Sin embargo, también ofrece páramos fríos. El Carnaval de Guaranda es toda una tradición en Ecuador, donde se podrá disfrutar de bandas de pueblo, bailes y versos hacen de este festejo popular una verdadera algarabía, fiesta de descendencia prehispánica en siglos de existencia tiene toda una anticipada preparación que llena de entusiasmo a su gente alegría que se despliega totalmente al llegar el anhelado evento en esta “La Ciudad de las 7 Colinas” como es conocida por sus habitantes.
San José de Chimbo (a 20 Km. de Guaranda) es conocido por la elaboración de guitarras. Sus ebanistas fabrican, además, reconocidos juegos pirotécnicos. Chimbo cuenta con un museo que cuida la historia del Santo Sudario, y sus pobladores veneran a la Virgen de El Guayco. En los alrededores de Chillanes (a 67 Km. de Guaranda), en cambio, existen vestigios arqueológicos de la tribu del mismo nombre. En San Miguel, las cavernas de los Guardias (a 10 minutos) y la gruta de la Virgen de Lourdes (a 20 minutos), son tradicionales puntos de atracción en los circuitos turísticos que realizan los visitantes.
Otro de los lugares visitados en esta provincia es la de Salinas de Bolívar con Hermosos paisajes que no son lo único que caracterizan a Salinas de Bolívar, sus formaciones salineras, minas naturales de sal rodean esta acogedora parroquia, también famosa por su producción con tecnología europea pero además artesanal de embutidos, lácteos, quesos y chocolates que la han hecho reconocida a los oídos de cualquier ecuatoriano y es ejemplo de espíritu emprendedor y compitiendo sus productos entre los mejores del mundo; también hay historia en Salinas restos arqueológicos pertenecientes a la cultura Valdivia se han encontrado en las Cuevas de Tigua, interesante lugar que no se debe dejar de visitar. Al occidente de Salinas por la vía a Echendía se halla el Bosque Peña Blanca, rico en flora y fauna por ser un área de selva nublada, posee una de las cascadas más altas en el país, que blanca parece confundirse en el cielo, para mayor facilidad de los turistas se ha implementado cabañas rústicas que no le resta nada de hermosura al ambiente.
Construida sobre una quebrada se encuentra el Santuario de la Virgen del Huayco en la parroquia La Magdalena del cantón Chimbo, se dice que aquí a una humilde indígena se le presentó la virgen, esto ha sido un motivo de fe muy poderoso para que hoy acudan visitantes de todas partes del país a las romerías que son organizadas para rendir culto a la Virgen María, pidiendo guía espiritual, recogimiento o reflexión en los senderos de nuestra vida.
San Miguel posee otro de los Santuarios que acoge la fe religiosa; en una gruta de origen natural en medio de la niebla que le da un toque místico a la imagen, la Virgen de Lourdes es aquí la protagonista de la devoción católica, los agradecimientos por sus favores han hecho de este lugar algo sobrecogedor por el aspecto del Santuario que está lleno de ofrendas florales en medio de las rocas. Bernardita Zubiru es la campesina que cuenta la leyenda vio con asombro ante sus ojos a la maravillosa virgen, en el año 1902, el párroco Leónidas Verdezoto Ribadeneira y Don Pío de Mora llevados por su fe, importaron la imagen réplica de la Virgen de los Pirineos en Francia, y la colocaron ahí donde reposa aún, la parte más alta, en la cima de San Miguel
Las fiestas, de esta parroquia son el 10 de Enero fecha de su cantonización, su gente estará afanosa de recibirle, varios son los shows que se presentan gratuitamente en sectores estratégicos del lugar para el disfrute del San Migueleño como del visitante, aquí la fiesta se completa con la chicha, los “chigüiles” y el picante de cuy, comida típica del sector.
Pero de Bolívar no se puede retirar sin pasar por el Valle de las Catedrales situado a 3238 metros sobre el nivel del mar, se hallan aquí las ruinas del templo al Dios Guangulliquín, de este sitio la cultura popular dice que existen minas de plata de la Época del Inca Huayna Capac.
Aproximadamente a 10 Km. de la ciudad de Guaranda se hallan Las Cochas, un centro de esparcimiento constituido por dos lagunas naturales Patacocha (Laguna de patos) y Puricocha (Laguna o agua que anda), para la recreación se cuenta con botes de remo, camping, y amplios espacios verdes donde se puede practicar algún deporte.
OTROS ATRACTIVOS:
Chimbo: ciudad de de singular arquitectura colonial. Los Caseiches: “Boca de Lobo” 45 parcialidades indígenas en uno de los asientos más antiguos de la provincia, cada uno con su singularidad en vestimenta, tradiciones y costumbres.Facundo Vela: tierra productiva; cítricos, mermelada y el anisado de caña le invitan pase por este lugar. El Arenal; sector propicio para las prácticas de andinismo. Chillanes; Restos arqueológicos de los indígenas Chillanes; además cuenta con Azapiuna zona donde se hallan palmas reales de hasta 80 ms. de alto.
Cashca- Totora; Comunas donde se encuentra una zona de bosque andino que llama la atención por su variedad de aves y anfibios, es llamado también el Santuario de las ranas.
